Além do Portal Vermelho: Museu do Ipiranga Revela as Muitas Faces da Liberdade em Nova Exposição

Frequentemente associado de forma quase exclusiva à imigração japonesa e à cultura pop asiática, o bairro da Liberdade, na região central de São Paulo, guarda camadas históricas muito mais profundas, complexas e, por vezes, dolorosas. Para resgatar essa trajetória oculta, o Museu do Ipiranga abriu as portas para a exposição inédita “Liberdade: bairro plural”.

Com entrada totalmente gratuita para este espaço, a mostra propõe uma provocação aos visitantes logo na entrada: “Quais Liberdades você conhece e quais foram ocultadas?”. A exposição mapeia a formação da área a partir das sucessivas ocupações de dezenas de grupos étnicos e sociais, estendendo-se em cartaz até o dia 31 de janeiro de 2027.

Um Mosaico de Povos no Planalto Paulista

Sob a curadoria de um comitê de historiadores — composto por Paulo Garcez Marins, Mônica Raisa Schpun, Aline Montenegro Magalhães, Francisco Andrade e David Ribeiro —, a exposição reconstrói o território dividindo-o em três módulos cronológicos e temáticos. O acervo reúne fotografias raras, documentos oficiais, trajes típicos, projetos de arquitetura e instrumentos musicais cedidos por 15 instituições culturais e religiosas da capital.

A linha do tempo do bairro revela que a pluralidade é a sua verdadeira essência:

• Os Primeiros Caminhos: O planalto era originalmente habitado por indígenas Tupis. Ruas centrais e de grande movimento atual, como a Avenida Liberdade, nasceram de antigos caminhos traçados pelas comunidades nativas.

• O Núcleo Afro e Português: A partir do século 18, brancos de origem portuguesa e uma expressiva população de africanos e afro-brasileiros — tanto escravizados quanto libertos — fixaram residência e comércio na região.

• As Ondas Migratórias: Do final do século 19 em diante, o bairro tornou-se um porto seguro para sucessivas levas de imigrantes de todo o globo: italianos, alemães, russos, japoneses, chineses, taiwaneses, libaneses e norte-americanos. Mais recentemente, o fluxo renovou-se com a chegada de imigrantes e refugiados da América Latina, Caribe e África Ocidental.

Território do Medo, Disputas e Apagamento

A pesquisa do Museu do Ipiranga joga luz sobre por que a Liberdade atraiu tantas populações de baixa renda e imigrantes no início de sua urbanização. No século 19, a área abrigava estruturas associadas à marginalidade social, à punição institucional e à morte: o pelourinho, a forca pública, o Hospital da Santa Casa de Misericórdia, a Casa de Pólvora e o Cemitério dos Aflitos (destinado a indigentes, escravizados e condenados à morte).

Esse estigma desvalorizou fortemente os terrenos coloniais, tornando-os financeiramente acessíveis. A mostra explora episódios de violência histórica e apagamento de memórias que moldaram a região:

⚖️ Marcas do Tempo: O percurso expositivo detalha episódios traumáticos de silenciamento, como a extinção compulsória da Frente Negra Brasileira na década de 1930, a destruição do Cemitério dos Aflitos (restando apenas a Capela dos Aflitos como resistência), a demolição da Igreja dos Remédios — forte polo abolicionista — e a perseguição e expulsão forçada de famílias japonesas de suas casas durante a Segunda Guerra Mundial, além do confisco da Sociedade Filarmônica Lyra, de origem alemã, em 1945.

A Invenção do "Bairro Japonês" nos Anos 1970

Um dos pontos mais ricos da exposição discute a construção da identidade visual contemporânea da região. A paisagem repleta de luminárias orientais (suzurandō) e o grande portal vermelho (torii) na Rua Galvão Bueno não surgiram de forma orgânica, mas sim por meio de um projeto de intervenção urbana da Prefeitura de São Paulo na década de 1970.

A curadoria convida a uma reflexão crítica: se por um lado a decisão municipal alavancou o turismo e deu merecida visibilidade à comunidade nipo-brasileira, por outro ela consolidou uma identidade visual temática que acelerou o esquecimento de todas as outras etnias que ergueram as bases do bairro.

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